Vom discuta despre componentele unui sistem de calcul și ale unui sistem de operare și despre legăturile dintre acestea. Vom prezenta la nivel conceptual (generalist) și apoi vom particulariza pe Linux/Unix. Ne interesează ce se întâmplă în spatele unei comenzi (sau acțiuni a utilizatorului) și cum poate fi afectată această acțiuni funcție de specificul sistemului de operare și contextul curent.